一般城市污水主要污染物是易降解有机物，所以绝大多数城市污水处理厂都采用好氧生物处理法。如果污水中废水比重很大，难降解有机物含量高，污水可处理性差，就应考虑增加厌氧处理改善可处理性的可能性，或采用物化法处理。通常城市污水处理以一级处理为预处理，二级处理为主体，三级处理很少使用。一般工厂排出的污水，至少应采取两级处理。由于二级处理排出的污泥有可能造成二次污染，因此，还要进行污泥处理。
印染污水处理设备系统具有较强的抗冲击负荷能力，工程废水处理能力可在较大范围内运行。处理系统采用的工艺和PC程序控制设备，自动化程度高，可以有效的降低处理系统的日常维护费用。当废水处理量小于800T/d，可自动停用40%的动力负荷。废水处理工艺构筑物构造简单，废水处理工程投资省，运行费用低。占地面积小，污水处理系统简单实用，运行管理和操作方便。对周围环境无不良影响，选用电机噪音低，能保证处理系统满足对噪声的有关标准。生物接触氧化处理工艺，比活性污泥池体积小，对水质的适应性强，耐冲击负荷性能好，出水水质稳定，不会产生污泥膨胀。填料比表面积大，微生物易挂膜，脱膜，在同样有机物负荷条件下，对有机物去除率高，稳定可靠，同时无需投加Y剂，节约后续成本，降低运行费用。水解酸化可有效降低污水色度，提高污水的可生化性，减少后续处理负荷，并为后期投加脱色Y剂大大减少用量，节省投资。
含油废水如果不加以回收处理，会造成浪费；排入河流、湖泊或海湾，会污染水体,影响水生生物生存；用于农业灌溉，则会堵塞土壤空隙，妨碍农作物生长。含油废水的处理应首先考虑回收油类物质，并充分利用经过处理的水资源。因此，含油废水的处理可首先利用隔油池，回收浮油或重油。隔油池适用于分离废水中颗粒较大的油品，处理效率为60～80%，出水中含油量约为100～200毫克/升。废水中的细小油珠和乳化油则很难去除。