未来社会工业化的发展趋势以及世界先进养殖模式的发展水平预示，工厂化循环水养殖系统将是未来水产养殖的重要模式。因此，工厂化循环水养殖是我国水产养殖的重要发展方向。国际上没有工厂化养殖这一提法，与工厂化循环水养殖系统相对应的是循环水养殖系统（RAS），其主要特征是水体循环利用，日均水利用率在95%以上，如低于此指标，即为流水养殖。工厂化循环水养殖与传统养殖方式相比，具有节水、节地、高密度集约化和排放可控的特点，符合可持续发展要求，是未来水产养殖方式转变的必然趋势。
循环水养殖系统（recirculating aquaculture system，RAS）作为一种新型养殖模式，通过一系列水处理单元将养殖池中产生的废水处理后再次循环回用。其主要原理是将环境工程、土木建筑、现代生物、电子信息等学科领域的先进技术集于一体，以去除养殖水体中残饵粪便、氨氮（TAN）、亚硝（xiao）酸盐氮（NO2--N）等有害污染物,净化养殖环境为目的，利用物理过滤、生物过滤、去除CO2、消毒、增氧、调温等处理将净化后的水体重新输入养殖池的过程。其不仅可以解决水资源利用率低的问题，还可以为养殖生物提供稳定可靠、舒适优质的生活环境，为高密度养殖提供了有利条件。
溶氧量充足可以改善鱼类栖息的生活环境，降低氨氮、亚硝(xiao)酸态氮、硫化氢等有毒物质的浓度。鱼虾生活在溶氧不足的水中，体质将下降，对疾病抵抗力降低，发病率升高，在低氧环境下寄生虫病也易于蔓延。由于国内现阶段池塘养殖方式较为广泛，工厂化养殖厂规模大多较小，所以主要使用机械式增氧机。工厂化养殖规模大，养殖密度高，对增氧系统要求高，普遍采用纯氧、富氧增氧。虽然机械式增氧机目前基本上能满足国内要求，但是考虑到大规模正规的工厂化养鱼厂及发展趋势，纯氧、富氧增氧技术在国内的运用是必然。