七夕在中国 天河在郧西

汉江流经郧西的分支叫做天河。中国大百科全书为地名下的定义是这样的，人们赋予某一空间位置上，自然或人文实体的专有名称。天河全长65公里，发源于雾霭迷茫的大山，极目远望水天一色，恰如自天而下，的确如同天上的大河。这条大河被称作天河，还有另一层原因，有学者考证，地上的天河与天上的银河在走向上是一致的。

郧西县文联主席杨世春：我们天河是从北往南流注入汉江，它这个天河和这个银河就是天上的天河，是相对应的，在天成像在地成型，上接天意下接地气，也就是说和天河是对应的，我们不是现在才叫天河，因为天河名字也有一千多年了，不是我们现在为了打造七夕文化而改的，古人为什么要叫天河，可能也就是跟天上对应成像所起的。

黄龙洞离天河不远，2004年考古学家曾在此发现了三枚十万年前的古人牙齿。依洞而居，历经百万年，郧西人生生不息，那么郧西人和天河谁更古老呢?可以肯定的是，在郧西人涉足这片大山以前，就有天河了，但天河的称谓要晚的多。因为地名的出现，是文明以后的事了，步入文明以后，郧西人懂得了耕种和纺织，于是渐渐的这里的人们吃饱了穿暖了，关于情爱的想象更有滋味了。人们观测天象，发现天上有一条隐约的大河，大河边上孤处着一颗星星，人们将这颗星星称作了织女星。中国人向来讲究成双成对，在大河的彼岸人们为织女寻到了一位心上人，将它称作了牵牛星。

郧西七夕文化研究会副会长熊朝学：牛郎织女的故事，它为什么能在中国民间流传这么广，为什么，就是因为它跟中国古代的农耕文明有很大的关系，3000年以前，农耕文明是非常落后的，那个时候人们最大理想是什么呢，那就是丰衣足食，家庭幸福，牛郎织女的故事实际上就是生产力的发展，特别跟农耕文明有很大的关系，因为人们在这里面寄托了一种理想，崇高的追求。

两千多年前，《荆楚岁时记》中就有过关于牛郎织女的爱情故事，不过牛郎织女成为夫妻的最早文字记载，是南北朝萧统编纂的文选《洛神赋》：“牵牛为夫，织女为妇，织女牵牛之星，各处河鼓之旁，七月七日乃得一会。”

郧西县文联主席杨世春：我们中国古代就是农耕文化，牛郎织女也许它的发展是有一定的故事引导出来的，在古代男女之间会因为阶级和种族等不同。

相传王母娘娘用自己头上的簪子划出天河，拆分了牛郎、织女，顺手把簪子弃于天河中。织女还继续呆在娘娘山执守天规，而丢弃的簪子变成一块巨石，至今兀自立在河中，当地人称为“金钗石”。天河中游，有隔河遥望、永恒相守的两座山，当地人称“石公公”、“石婆婆”，据传为牛郎和织女所化。天河东岸，石婆婆翘首西望，天河西岸，石公公掩映于华盖山，当时的人们认为两块山石是牛郎织女的化身，当自然被赋予了人文概念以后，神话与自然互为实证，于是原本虚无缥缈的神话故事变得实在可信了。

郧西县文史研究会会长钟建华：我们这个地方因为山川纵横，河流湍急，所以在人们的生活当中，有很多的不便，包括封闭的交通，封闭的自然状态，导致了男女之间的这种爱情，一种传达，形成了一些障碍，那么在这样的一种障碍下，像我们这边的人，就更需要一种克服自然障碍的想象，欲望所以在这样一种情况下，我认为我们这里的人想象力更为丰富，在爱情的表达方式上更为理想化。

古人观测牵牛织女二星，竟然幻想出一处曲折，哀怨，离奇的神话故事。故事主要讲述了一群下界游玩的仙女在快乐湖沐浴，一位放牛娃看上其中一个仙女，后结婚生子，而后天帝派兵强行将这对恩爱夫妻拆散的凄美故事。由这个故事而衍生出了中国传统情人节，七夕节。生活在郧西天河两岸的人们，“人相习、代相传”，形成了独具特色的“乞巧”文化。

郧西县文联主席杨世春：比方说，天河口，到了七夕那天传说，喜鹊都不见了，到什么地方去了，就是说到晚上去架桥去了，它是个自然现象，但是它联想了我们这个故事，

如今在郧西，除了依旧保留着在正月初七和七月初七“请七姐”等风俗习惯。在每年农历七月初七，还通过举办大型晚会、招商推介、祈福乞巧等为主的系列活动，形成了具有郧西特色的民俗节会品牌。

郧西县文联主席杨世春：在近代，到了我们现在，我们就把这个传统文化加以发掘，整理传承和弘扬，我们抓住了这个机遇，走在了别人的前面。

郧西天河是世界上唯一一条与“牛郎织女”传说重合的天河，有很多的七夕文化资源。在郧西，能找到牛郎织女神话故事里的地形原貌，留存的许多古迹和传说都与牛郎织女故事相吻合。郧西天河地域独特的天象及地理环境、蕴涵的人文资源、古老的史话诗词传说、淳朴的民间风俗习惯等七夕文化地源资源渊厚博广。郧西七夕现已成功申报中国非物质文化遗产，成为了中国著名的“约会之乡”、“喜鹊之乡”。