榔梅祠·朝天宫·太和宫

作者  李元生

榔梅祠的理想追求

榔梅祠，全称榔梅仙翁祠，始建于明代，横亘于朝山古神道旁的高台上，现遗存明代砖石结构下殿1间，其他殿房，毁于战乱或自然灾害。二十世纪八十年代以来，政府拨款在原址恢复配殿、厢房、山门宫墙等，形成了封闭式殿宇，祠内供奉武当拳创始人张三丰祖师等神像。

据《太和山志》记载：净乐国太子经姥姆点化后，复上山修炼，于途中折梅一枝扦入榔树，仰天起誓：“予若成道，花开结果。”后来，梅枝成活，梅花开若锤炼，结果如榔似梅，故称“榔梅仙果”。明永乐年间，武当道士李素希把榔梅仙果作为“瑞应”，上贡永乐皇帝，皇帝大喜，敕建此祠，李素希也被封为“榔梅真人”。据说，榔梅不仅鲜美如饴，且能祛疾延寿。作为贡果，专供皇室享用，皇帝也常将榔梅果赐予有功之臣，以示奖励。明代旅游家徐霞客对此也叹为观止，在其《太和山游记》中写道：榔梅花色深浅如桃杏，蒂垂捣作海棠状。形侔金菊，漉以蜂液，金相玉质，非凡品也。旅游途中向道士索要数枚带回家中“为老母寿”。据考证，榔梅为武当山特有植物，因在古老的榔树上，飞禽衔来梅果，食其肉，弃其核，梅核落入榔树劈裂的树缝之中，生根发芽，榔树发生变异，而结出似榔似梅的果实，这种现象，植物学界称为“鸟媒嫁接”或“运缘杂交”。

作为武当瑞应之一的“榔梅仙果”，之所以受到永乐皇帝的关注，并敕建“榔梅祠”，因此现象发生在朱棣大修武当期间，其寓意迎合了朱棣大修武当的意图，所以，也毫无疑问传递了“果成有因，善行祥应”的因果故事和理想追求。

朝天宫的精神境界

朝天宫上拱天柱峰，下瞰南岩宫。明永乐十年(1412年)敕建，并赐额“朝天宫”，道教界认为踏入朝天宫大门即进入天界，要心怀虔诚之心，崇敬之礼，才可继续攀登，所以都要在此拜天祀神后，再继续攀登金顶。

朝天宫主殿内供奉玉皇大帝和真武大帝神像，庄严肃穆，引人入胜。现宫内设有“历代帝王与武当山专题陈列展，荟萃了历代皇帝为武当山所下的圣旨及题字、玉玺等文物，为研究武当山的历史提供了重要的历史典籍。

从朝天宫登金顶有两条朝圣路可行，一条是明代修筑的神道，此神道从朝天宫右攀援百级危岩，穿过一天门、二天门、三天门，进入朝圣门，直达金顶。此道虽险，但沿路风景崎巍瑰丽，令人神往。进入一天门，登上数百级“天梯”，站在摘星桥上，只见古树苍劲蓊郁，桥下流云朵朵，峰峦隐现。进入二天门，门内巨石迎宾，裂纹如刀迹，相传为真武帝试剑处，俗称“试剑石”。沿途常有野兽出没，珍禽闹林。进入三天门，忽感天低地深，彩霞拂面，天风掠人，犹如进入清虚仙境。过三天门继续攀登，即入朝圣门，仰视太和宫。另一条为清代修筑，即从朝天宫左登百步梯，越过分金岭，由南而上，分金岭旁侍立着“金童峰”、“玉女峰”。登山观景，品味神话传说，续写了多少善男信女的“朝圣”故事。 

“朝天宫”景区不仅视为天庭与凡界的分界线，也是武当最为艰险的地方，只要仰望金顶仙界心怀“不怕山路难，只要肯攀登”的决心，终能到达“一览众山小”的金顶。也成功传递了“佐天拱极，应兆虚危”的精神境界。

太和宫的盛世美景

太和宫，又称“大岳太和宫”，据明代任自垣所编《大岳太和志》称，永乐十五年(1417年)明成祖朱棣下旨曰：“武当山，古名太和山，今名大岳太和山，大顶金殿名大岳太和宫。”据明代王佐《大岳太和山志》记载：“太和宫在天柱峰之极顶，则是宫之正殿。”清乾隆九年，王概《大岳太和山志记略》写道：“大岳太和宫在天柱峰南天门外，宫之正殿朝圣殿。”由此可知，明清两代对太和宫的位置定位是不同的。在明朝视天柱峰上的金殿为太和宫，到清朝则把明朝建的朝圣殿称太和宫，天柱峰上的金殿则成为金顶或大顶，并沿袭至今。

太和宫始建于宋元，元代初，天柱峰顶端建有一石殿，一铜亭，亭内置一香炉，供奉真武神像。元大德十一年(1307年)造铜殿置于顶，供真武大帝神像。至明永乐十年大修武当，明成祖敕令，在金顶上建金殿，在顶下建朝圣殿及左右钟鼓楼，右置元君殿、父母殿等，并赐额“大岳太和宫”。

朝圣殿位于南天门外，建于明永乐十四年(1416年)，清康熙以后称太和宫，该殿砖石结构，歇山顶式，绿色琉璃瓦屋面，内为券拱，殿内供奉铜铸鎏金真武神像及金童玉女、邓伯文、杨戬、赵公明、温天君、马天君、水火二将军等，雕工精致细腻，形象生动逼真。殿两旁各置一方铜碑，一方是明嘉靖二十九年(1550年)敕建苍龙岭雷坛设金像的御碑，另一方是嘉靖三十一年(1552年)遣工部侍郎陆杰等致祭碑，殿前两旁是钟鼓楼，楼内现保存一口铜质饰龙钮钟，此钟为金顶最大最完美的艺术品之一，击之如响惊雷，万山回应。

皇经堂位于朝圣殿(太和宫)左侧，坐北向南，依岩而建，始建于明永乐年间，清道光二十九年(1849年)重建，1915年再建，皇经堂砖木结构，硬山顶，抬梁木架构，小青瓦屋面，朱墙翠瓦，前为廊后为檐，正面为全开式隔扇门，正面上额御赐“白玉京中”四个大字，回檐角吊铜铃，预知天气变幻，额和木制隔扇及斗拱上浮雕着道教神仙故事和异兽珍禽，手法精细，形态各异。堂内正中悬挂一块大金匾，为清道光皇帝御赐“生天玄地”四个金字，神龛上供奉三清、玉帝、真武、观音、吕洞宾、灵官等雕像，铸造精巧，造型传神。

紫金城，亦名红城、皇城，因金殿在其上而得名。紫金城建于明永乐十七年(1419年)，城高数丈，周长1.5公里，环绕天柱峰之巅，依山势而建，蔚为壮观。城墙由每块千斤之重的条石，依岩而砌，并采用12.6%的收分工艺，使城墙由内看向外倾，由外看向内倾，城墙四方各建一座仿木精雕的石建筑天门，造型庄严肃穆，工程浩大艰巨。

灵官长廊依山势凿岩而建，廊内幽暗阴森，湿气逼人，登一段石阶，有一小平台，依岩建一小石殿，殿内锡制小殿，是武当山稀有的锡制建筑物，殿内锡制灵官像，手执铜鞭，面目狰狞。殿前置数根粗如杯口的铜鞭或铁鞭，每根重约一百多公斤。据称，凡是朝圣不虔诚的香客，或做了坏事的朝山者，至此便会受到灵官司斧的惩罚，上不了金顶。

太和宫景区的建造，完全是按照皇家宫殿的设计建设，“漂灵光于八表，满昭应而达嘉瑞”，成功的传递了设计建设者“熙熙祥和，天下太平”的盛世美景。